Capucine naine en mélange de couleurs

Ne cultivez jamais un potager sans la Capucine Naine (Tropaeolum minus). C'est bien plus qu'une simple fleur décorative, c'est une assistante de jardinage. Contrairement à sa cousine grimpante qui envahit tout, la naine forme des petits buissons compacts parfaits pour bordurer vos carrés de légumes ou garnir des pots. Ses fleurs en forme de trompette sont comestibles et apportent une saveur poivrée piquante à vos plats.

Pourquoi choisir cette variété pour votre potager ?

C'est le couteau suisse du jardinier bio :

• L'Aimant à Pucerons : C'est sa fonction première au potager. Elle attire irrésistiblement les pucerons noirs qui se concentrent sur elle et laissent vos fèves, haricots et tomates tranquilles.
• Tout est comestible : Les fleurs décorent les salades (goût poivré rappelant le cresson), les jeunes feuilles se mangent crues ou en pesto, et les boutons floraux verts peuvent être confits au vinaigre comme des câpres.
• Couvre-sol : Son feuillage dense garde la terre fraîche en été, ce qui est très utile au pied des légumes gourmands en eau.

Conseils de culture détaillés

La capucine est inratable, même pour les enfants.

• Le semis : Vous pouvez semer en godet au chaud en mars-avril, mais le plus simple est de semer directement en place en mai (après les gelées). Mettez 3 à 4 graines dans un trou (en poquet) tous les 30 cm.
• Le sol : Attention, elle préfère une terre pauvre ! Si vous lui donnez trop d'engrais ou de compost, elle fera énormément de feuilles immenses mais très peu de fleurs.
• L'arrosage : Elle aime la fraîcheur. Arrosez régulièrement, surtout en pot, sinon elle risque de stopper sa floraison et de jaunir.

Récolte & utilisations en cuisine

Récoltez les fleurs au fur et à mesure pour stimuler l'apparition de nouveaux boutons.
En cuisine : Une fleur orange sur une salade verte, c'est le succès assuré auprès des invités. Riche en vitamine C !

Astuces de jardinier expert

• Le sacrifice : Si votre capucine est noire de pucerons, ne paniquez pas, c'est qu'elle a fait son boulot ! Laissez-les dessus, ils serviront de garde-manger aux coccinelles qui viendront ensuite nettoyer le reste du jardin.