Thym Ordinaire

Fermez les yeux et respirez : vous êtes dans la garrigue. Le Thym Ordinaire (Thymus vulgaris) est la plante aromatique par excellence, celle qui ne devrait manquer dans aucun jardin, qu'il soit grand ou petit. C'est un sous-arbrisseau (une plante qui fait du bois) robuste et compact, couvert de minuscules feuilles vert grisâtre qui gardent leur parfum intense en toute saison. Pilier du célèbre "Bouquet Garni" avec le laurier et le persil, le thym est une valeur sûre : une fois installé, il résiste au froid, au vent et au soleil brûlant sans broncher.

Pourquoi choisir cette variété pour votre potager ?

Le Thym n'est pas seulement utile, il est essentiel :

• Récolte 4 saisons : Son feuillage est persistant. Vous pouvez aller cueillir quelques brins frais pour votre cuisine même en plein cœur de l'hiver.
• Un médecin au jardin : C'est la plante médicinale de l'hiver. En infusion (avec du miel et du citron), le thym est un puissant antiseptique reconnu pour apaiser les maux de gorge, la toux et dégager les voies respiratoires.
• Saveur concentrée : Son goût boisé, terreux et épicé est indispensable pour les ragoûts, les viandes grillées, les pommes de terre et les sauces tomates.
• Plante mellifère : Au printemps, ses petites fleurs (blanches ou rosées) attirent une multitude d'abeilles. Le miel de thym est d'ailleurs très réputé.

Conseils de culture détaillés

Le thym est une plante de terrain sec. Son ennemi n°1 n'est pas le froid, mais l'humidité au niveau des racines.

• Le semis : Les graines sont extrêmement fines. Semez en terrine ou godet d'avril à juin. Ne recouvrez quasiment pas les graines (tassez juste le substrat) et vaporisez l'eau. Soyez patient, la levée peut être un peu lente et irrégulière.
• La plantation : Repiquez au jardin quand les plants sont robustes. Espacez-les de 30 cm.
• L'exposition : Il exige le plein soleil. Plus il aura de soleil, plus il sera parfumé.
• Le sol : Il lui faut un sol léger, poreux, voire caillouteux et calcaire ("pauvre"). Il redoute les terres argileuses et lourdes qui gardent l'eau en hiver.

Récolte & utilisations en cuisine

Vous pouvez récolter toute l'année selon vos besoins. Cependant, pour faire du stock de thym séché, la période idéale est le début de la floraison (fin de printemps/début d'été), moment où la plante est la plus riche en huiles essentielles.

Le séchage est très facile : suspendez des bouquets tête en bas dans un endroit sec et aéré. Une fois sec, effeuillez les branches et conservez dans un bocal hermétique.

Astuces de jardinier expert

• Taille de rajeunissement : Après la floraison, taillez votre thym en boule en coupant les tiges vertes, mais sans jamais couper dans le vieux bois sec (la partie marron sans feuilles), car il ne repousserait pas. Cela permet de garder un plant compact et vert.
• Drainage forcé : Si votre terre est trop lourde (argileuse), plantez votre thym sur une petite butte ou mélangez beaucoup de sable ou de gravier à la terre de plantation.
• Marcottage naturel : Les branches basses qui touchent le sol s'enracinent souvent seules. Vous pouvez les couper pour obtenir de nouveaux plants gratuits !