Chou-Fleur Romanesco

Cultiver un Chou Romanesco (Brassica oleracea var. botrytis), c'est inviter les mathématiques et l'art dans votre potager. Originaire d'Italie (Rome, comme son nom l'indique), cette variété ancienne est unique au monde : sa pomme pyramidale vert chartreuse est composée de multiples petites tourelles pointues disposées en spirales logarithmiques parfaites (les fameuses fractales). Mais le Romanesco n'est pas qu'une beauté sculpturale : c'est un légume d'une finesse gastronomique exceptionnelle, prisé des grands chefs pour sa texture ferme et son goût subtil.

Pourquoi choisir cette variété pour votre potager ?

Le Romanesco a de quoi séduire les jardiniers esthètes et gourmands :

• Saveur délicate : Il est réputé pour être le plus fin des choux. Son goût est doux, légèrement sucré, avec une note de noisette caractéristique, bien moins fort que le chou-fleur blanc.
• Texture parfaite : Il tient mieux à la cuisson que le chou-fleur. Il reste croquant et ne part pas en purée, ce qui est idéal pour les poêlées ou les salades.
• Spectacle visuel : C'est la plante ornementale comestible par excellence. Sa couleur vert tendre illumine le potager d'automne.
• Santé : Sa couleur verte témoigne de sa richesse en chlorophylle, vitamines C et antioxydants.

Conseils de culture détaillés

Le Romanesco se cultive comme un chou-fleur, il demande donc un sol riche et de l'humidité constante.

• Le semis : Semez en pépinière (pleine terre ou godets) de mai à juillet. Enterrez les graines à 1 cm. Maintenez le terreau humide pour une levée rapide.
• Le repiquage : Plantez en place environ 5 à 6 semaines après le semis, quand les plants sont vigoureux (4-5 feuilles). Espacez-les généreusement de 70 cm en tous sens, car la plante devient large.
• Le sol : Il est gourmand ! Il lui faut une terre profonde, très riche en matière organique (compost mûr) et fraîche. Il préfère les sols un peu lourds et fermes.
• L'arrosage : C'est le secret de la réussite. Le chou Romanesco ne doit jamais souffrir de sécheresse, sinon il monte en graines ou fait de toutes petites pommes. Paillez le sol impérativement.

Récolte & utilisations en cuisine

La récolte a lieu en automne (septembre à novembre). Coupez la pomme quand elle est bien formée et les "tourelles" bien serrées. N'attendez pas que les bouquets s'écartent.

En cuisine, le mot d'ordre est : préservez sa forme ! Détaillez les fleurettes et cuisez-les à la vapeur ou à l'eau bouillante salée quelques minutes seulement pour qu'elles restent \al dente\ et bien vertes. Il est divin sauté au beurre, en gratin ou simplement croqué cru.

Astuces de jardinier expert

• Pas de voile : Contrairement au chou-fleur blanc, ne couvrez pas la pomme avec les feuilles. Le Romanesco a besoin de lumière pour développer sa belle couleur verte.
• Le bon timing : Évitez de le semer trop tôt (avant mai) car s'il fait sa pomme en pleine canicule estivale, elle risque de monter en fleur immédiatement. Visez une récolte d'automne au frais.