Laitue pommée Merveille des 4 Saisons

C'est la star incontestée des potagers traditionnels : la Laitue Merveille des 4 Saisons (Lactuca sativa) porte un nom qui n'est pas usurpé. Cette variété ancienne de type "laitue beurre" est remarquable par son adaptabilité exceptionnelle : elle supporte aussi bien les fraîcheurs du printemps que les chaleurs modérées de l'été ou les douceurs de l'automne. Mais c'est surtout sa beauté qui séduit : ses feuilles amples sont teintées d'un rouge bronzé/violacé intense qui contraste magnifiquement avec son cœur vert tendre. Dans l'assiette, c'est une explosion de couleurs !

Pourquoi choisir cette variété pour votre potager ?

La Merveille des 4 Saisons est la valeur sûre par excellence :

• Esthétique : C'est probablement la plus belle des laitues pommées. Le contraste rouge/vert illumine le potager et rend les salades très appétissantes.
• Polyvalence : Comme son nom l'indique, elle peut être semée sur une très large période de l'année. Elle est rustique et tolérante.
• Texture "Beurre" : Elle offre une texture fondante, douce et soyeuse, sans l'aspect parfois coriace des batavias.
• Richesse : Sa couleur rouge témoigne de sa teneur en anthocyanes (antioxydants), ce qui en fait un atout santé.

Conseils de culture détaillés

Bien qu'elle soit "tout-terrain", elle a ses préférences pour donner le meilleur d'elle-même.

• Le semis : Semez de février à septembre.
  Printemps/Automne : Semez en pépinière ou en place, au soleil.
  Été : Semez à la mi-ombre car les graines de laitue "dorment" s'il fait trop chaud (plus de 25°C). Ne recouvrez presque pas les graines (besoin de lumière) et tassez bien.
• La plantation : Espacez les plants de 25 à 30 cm. Ne plantez pas trop profond : le collet (base des feuilles) doit rester à l'air libre pour éviter la pourriture.
• Le sol : Elle apprécie une terre souple et riche en humus.
• L'arrosage : C'est le secret d'une feuille tendre. Arrosez régulièrement pour que la terre ne sèche jamais complètement, sinon la salade durcit et monte en graines.

Récolte & utilisations en cuisine

La récolte se fait quand la pomme est bien formée. Testez la fermeté du cœur avec la main. Coupez au ras du sol.

En cuisine, sa texture fondante s'accorde merveilleusement avec des œufs mollets, des croûtons ou des fromages doux. Pour conserver tout son croquant et ses vitamines, lavez-la à l'eau fraîche juste avant de servir et essorez-la délicatement.

Astuces de jardinier expert

• Le bon moment : Bien qu'elle s'appelle "4 Saisons", elle est vraiment à son apogée au printemps et à l'automne. En plein été caniculaire, préférez-lui la "Grosse Blonde Paresseuse", et en plein hiver, la "Verte d'Hiver".
• Compagnonnage : Elle adore la compagnie des radis (qui éloignent certaines altises) et des fraisiers.