Laitue pommée Reine de Mai de Liège

Célébrez le renouveau du potager avec la Laitue Reine de Mai de Liège (Lactuca sativa). Cette sélection régionale de la célèbre "Reine de Mai" est parfaitement adaptée aux climats frais et humides du Nord. C'est une laitue de type "beurre" qui forme une pomme de taille moyenne, aux feuilles tendres et cloquées, d'un vert clair lumineux souvent légèrement teinté de rose-brun sur les bords ou le dessus. Comme son nom l'indique, c'est la souveraine du printemps, prête à être dégustée quand les autres salades ne sont pas encore là.

Pourquoi choisir cette variété pour votre potager ?

C'est la variété "primeur" par excellence pour les amateurs de terroir :

• Précocité légendaire : Elle est programmée pour donner sa pleine mesure en mai. Elle comble parfaitement la période creuse entre les dernières salades d'hiver et les premières d'été.
• Texture délicate : C'est une vraie laitue beurre. Ses feuilles sont soyeuses, fondantes et d'une grande douceur gustative.
• Rusticité : Sélectionnée à Liège, elle est robuste. Elle supporte bien les semis précoces sous abri ou l'hivernage si elle est protégée.
• Esthétique : Sa légère pigmentation rouge sur le vert tendre en fait une très jolie salade de printemps.

Conseils de culture détaillés

La Reine de Mai est une laitue de jours courts, elle n'aime pas la chaleur de l'été.

• Le semis : Deux stratégies possibles :
  1. Culture d'hiver (pour récolte en mai) : Semez en août-septembre. Repiquez et protégez les plants sous châssis ou tunnel pendant l'hiver.
  2. Culture de printemps (pour récolte fin mai/juin) : Semez sous abri dès février ou en pleine terre en mars.
• Le sol : Elle apprécie une terre riche en humus, bien ameublie et qui se réchauffe vite.
• La plantation : Espacez les plants de 25 à 30 cm. Soyez délicat lors du repiquage, ses feuilles sont fragiles (elles marquent vite). Ne pas enterrer le collet.
• L'arrosage : Arrosez régulièrement au pied pour maintenir une croissance active, mais attention à l'excès d'humidité la nuit (risque de pourriture grise ou botrytis).

Récolte & utilisations en cuisine

Récoltez dès que la pomme est formée, généralement en mai. N'attendez pas ! Dès que les chaleurs de juin arrivent, elle a tendance à monter rapidement en graines et à devenir amère.

En cuisine, c'est une salade de "fête" printanière. Sa texture très tendre s'accorde mal avec les vinaigrettes lourdes. Un filet de citron, une bonne huile d'olive et un peu de ciboulette fraîche suffisent. Elle est divine avec des pommes de terre nouvelles sautées.

Astuces de jardinier expert

• Aération : Si vous la cultivez sous tunnel ou châssis, ouvrez impérativement dès que le soleil tape en mars/avril. La condensation est son ennemie.
• Fragilité : Ses feuilles marquent facilement (elles "roussissent" si on les froisse). Manipulez-la avec précaution lors de la récolte et du lavage.