Calendrier lunaire au jardin : faut-il jardiner avec la lune ?

Tu veux savoir si semer tes carottes un jour racine change ta récolte ? Dans les essais côte à côte, l'écart part dans un sens une année et dans l'autre l'année suivante. Aucune force physique connue ne l'explique. Le calendrier lunaire ne fera ni rater ni réussir ton potager. La fenêtre de saison compte bien plus. Le calendrier se lit pourtant en deux minutes.

Un calendrier lunaire, c'est quatre cycles, pas un

Le mot « lune » recouvre quatre choses différentes. Les calendriers les superposent, d'où leur air compliqué.

Sources : Observatoire de Paris pour la durée de la lunaison, Nature & Progrès Belgique pour le reste du tableau.

Lune montante et lune croissante ne sont donc pas la même chose. Les deux cycles n'ont pas la même durée et se décalent d'un mois à l'autre. Pour savoir si la lune monte, Nature & Progrès conseille de la regarder deux soirs de suite, à la même heure.

Les jours racine, feuille, fleur et fruit

Ce découpage vient de Maria Thun, une Allemande qui a construit ses calendriers sur ses propres observations. Les douze constellations sont rangées par quatre éléments. Quand la lune passe devant un signe de terre (Taureau, Vierge, Capricorne), c'est un jour racine. Un signe d'eau donne un jour feuille, un signe d'air un jour fleur, un signe de feu un jour fruit.

Chaque légume est rangé selon la partie qu'on en mange. Le classement réserve quelques surprises. Chez Nature & Progrès, le poireau et l'oignon vont avec les racines, le chou-fleur avec les feuilles, la fève et le pois avec les fruits.

Ce n'est pas un avis de sceptique. Nature & Progrès publie le calendrier lunaire dans sa revue. Elle écrit noir sur blanc que le suivre à la lettre est « un idéal difficilement réalisable ». Le calendrier propre à chaque plante « reste primordial ».

Les essais côte à côte

Charles Dowding est un maraîcher anglais qui publie ses essais année après année. Il a semé les mêmes légumes à quelques jours d'écart, de part et d'autre de la pleine lune.

Le dernier chiffre est le plus cité et le plus fragile. Les deux semis n'ont pas été faits le même jour. Or une semaine de printemps change la température du sol, la pluie et les limaces. On ne peut pas séparer l'effet de la constellation de celui de la date.

Ses haricots racontent autre chose. Semés en lune croissante, ils ont donné 15,41 kg, contre 13,97 kg en lune décroissante. Les seconds ont pourtant produit plus en septembre, quand les haricots devenaient rares. Ses haricots nains semés un jour fruit ont donné 9 % de plus qu'un jour feuille. Dowding conclut que les résultats sont variables. Semer le « mauvais » jour donne quand même de bonnes récoltes. Il ignore les règles lunaires qui ne collent pas à son travail.

Ce sont des essais de jardinier, sur une planche ou deux par modalité. Ils valent mieux qu'une impression, pas autant qu'un essai répété.

Les essais de chercheurs

Hartmut Spiess a testé les rythmes lunaires sur du seigle d'hiver et des radis, en culture biodynamique. Il a trouvé des effets faibles. Les effets des constellations décrits par Maria Thun n'apparaissaient pas. Deux autres chercheurs, Kollerstrom et Staudenmaier, ont jugé l'essai bien conçu mais l'analyse des données insuffisante. Aucun nouvel essai n'a tranché le débat.

Au Nicaragua, une équipe a semé du maïs à chaque phase de lune, avec quatre répétitions par phase. La germination était meilleure en premier quartier et en nouvelle lune. La hauteur, la longueur et le poids des épis ne différaient pas de façon significative. Le maïs semé en nouvelle lune avait le poids moyen le plus élevé. Les paysans de la région pensaient l'inverse.

Pourquoi les physiciens doutent

En 2020, une équipe de l'université de Valence a relu les manuels de botanique, de physiologie végétale et de physique, puis les études publiées. Elle ne trouve aucune preuve fiable d'un lien entre les phases de la lune et la physiologie des plantes.

Ses calculs donnent l'ordre de grandeur.

• La gravité de la lune à la surface de la Terre est environ 300 000 fois plus faible que celle de la Terre.
• La marée que la lune exerce sur une plante de 2 m de haut est de l'ordre de 0,0000000000003 m/s². Elle est imperceptible.
• La lumière d'une pleine lune par nuit claire atteint 0,25 lux. Un jour moyen en donne de 32 000 à 100 000. Même au mieux, la lune éclaire 128 000 fois moins que le jour le plus sombre.

L'argument de la sève qui monte avec la lune bute sur un détail. Les marées reviennent deux fois par jour. Si elles faisaient monter la sève, ce serait deux fois par jour, pas une fois par mois. Quant à la lune montante ou descendante, elle ne change ni la gravité ni la lumière. Seule sa hauteur dans le ciel varie.

Les questions encore ouvertes

Les plantes ont bien des rythmes qui suivent la lune, mais pas ceux du calendrier. Deux chercheurs, Barlow et Fisahn, ont observé des racines d'arabette gardées en lumière continue. Leur croissance oscillait sur 24,8 heures, la durée d'un jour lunaire, en suivant la marée calculée. Les auteurs le reconnaissent. Leur preuve est une corrélation, donc indirecte. Personne ne peut couper la marée pour vérifier.

D'autres travaux ont vu des mousses de tourbière pousser plus vite près de la nouvelle lune. Ces rythmes durent un jour ou un mois. Ils sont minuscules. Personne n'a montré qu'ils changent une récolte de carottes. On ne sait pas non plus pourquoi tant de jardiniers disent mieux réussir avec la lune. Une hypothèse reste ouverte. Un calendrier qui fait observer et planifier rend peut-être meilleur jardinier, quelle que soit la constellation.

Alors, tu suis la lune ou pas ?

C'est ton choix. Il ne coûte rien tant que tu restes dans la fenêtre de saison. Si le calendrier lunaire t'aide à t'organiser, garde-le. S'il te fait rater un semis, lâche-le sans remords.

Dans l'app, le calendrier lunaire affiche les jours racine, feuille, fleur et fruit à l'intérieur de la fenêtre de semis de chacune de tes cultures. Il y est présenté comme une tradition. Voir les dates de tes cultures.

Pour situer la lune parmi les autres méthodes, lis le point sur les méthodes de jardinage naturel. La biodynamie, qui a popularisé les jours racine, a son propre guide. Les dates de semis mois par mois sont dans le calendrier de semis pour la Belgique.

Photo : Gerald England, Wikimedia Commons (Geograph), licence CC BY-SA 2.0