Potager d'hiver : 15 légumes à récolter de novembre à mars

Les légumes que tu récoltes en janvier se sèment en été, parfois dès le printemps. En décembre, une planche à Liège reçoit dix fois moins d'énergie du soleil qu'en juin. En plein hiver, presque rien ne grossit. Le potager d'hiver est donc un garde-manger à remplir avant novembre.

Pourquoi tout se joue entre mars et septembre

En hiver, une plante dehors vit sur ses réserves de l'été. Les chiffres de l'IRM pour Liège le montrent.

Un poireau planté en juillet a l'été et l'automne pour prendre du diamètre. En hiver, il attend dans la terre qu'on vienne le chercher. Tous les légumes de cette liste doivent avoir leur taille avant novembre.

Les huit légumes semés au printemps, récoltés en hiver

Ceux-là prennent leur temps. Ils occupent la planche de longs mois, puis se récoltent au fil de l'hiver. Les dates sont celles du catalogue de l'app pour la Belgique et le nord de la France.

Le céleri-rave est le plus fragile du groupe. Le catalogue arrête sa récolte au 30 novembre. Arrache-le avant les fortes gelées et garde-le au frais, à l'abri du gel.

Les sept légumes semés en été pour l'hiver

Ceux-là se sèment quand le potager déborde de courgettes. On les oublie souvent.

La Valdor passe l'hiver petite, puis pomme à la fin de l'hiver. Elle donne la première salade de l'année, dès le 20 février. Le chicon ne se récolte pas au jardin. On arrache ses racines à l'automne et on les force à l'abri de la lumière.

Le froid supporté, légume par légume

La colonne « Froid supporté » vient d'un tableau de l'université d'État de l'Oregon (OSU), pour des légumes d'hiver bien installés. L'OSU prévient elle-même que ces seuils sont indicatifs. Ils viennent de semenciers, de maraîchers et de ses propres observations, dans l'ouest de l'Oregon, aux États-Unis.

Toutes les sources ne disent pas la même chose. L'université d'État du Dakota du Sud range l'épinard et la carotte parmi les légumes qui ne supportent qu'une gelée légère, de -2 à 0 °C. L'OSU leur donne -18 °C et -15 °C. L'écart vient sans doute du stade et de la variété. Un épinard d'hiver installé n'est pas un épinard de printemps. Ces deux tableaux ne permettent pas de trancher.

Pour le chou de Bruxelles, c'est l'inverse. L'OSU le place à -4 à -1 °C, un seuil bas pour un légume récolté jusqu'en mars. L'université d'État du Dakota du Sud le range avec le panais, parmi les légumes qu'on récolte après plusieurs gelées modérées, de -4 à -2 °C.

Chez toi, regarde surtout le nombre de nuits très froides. À Liège, il gèle sous -10 °C 1,2 jour par an en moyenne. Météo-France compte 0,6 jour sous -10 °C à Lille-Lesquin et 2,1 à Strasbourg-Entzheim. À Bordeaux-Mérignac, ces nuits n'apparaissent pas dans les moyennes de 1991 à 2020. D'après ces seuils, le poireau, le kale et le panais passent un hiver moyen dehors sans protection dans toutes ces villes. Les laitues d'hiver et la moutarde tiennent jusqu'à -7 à -9 °C. Pose-leur un voile pendant les nuits les plus froides.

Dans le Sud-Ouest, le Midi ou l'Est

Plus au sud, l'hiver est plus court et la croissance reprend plus tôt. Dans l'Est, il gèle davantage. Le catalogue y arrête la récolte du chou frisé à la mi-novembre. Le tableau donne trois dates du catalogue pour chaque climat.

Dans le Midi, la fenêtre de semis de l'épinard s'étire jusqu'au 24 novembre. Pour toutes les régions, le calendrier de semis pour la France donne les grandes dates de l'année.

Pour l'été prochain

Note dès maintenant deux dates dans ton agenda. Le 1er juin, tu plantes les poireaux. Le 1er août, tu sèmes l'épinard et les laitues d'hiver. Le guide Que semer en septembre donne la date limite de chaque semis de fin d'été. Le calendrier de semis pour la Belgique couvre le reste de l'année.

Les graines dont la fenêtre est ouverte sont dans la collection À semer maintenant. L'app peut aussi te rappeler ces dates pour tes propres sachets. Essaie-la.

Photo : Ruth Hartnup, Wikimedia Commons, CC BY 2.0