Choisir une application de potager qui connaît ton jardin

Une application qui te donne la même date de semis à Lille et à Marseille ne sait rien de ton jardin. Pour une date juste, elle doit connaître ton climat, ta terre, ta variété, le stade de ta plante et la météo des prochains jours. Un test de cinq minutes suffit pour vérifier qu'elle s'en sert.

Les applications de potager, en trois familles

Une étude de 2022 a recensé 606 applications liées aux maladies des plantes dans trois magasins d'applications. Elle en a retenu 17. Avant d'en installer une, regarde à quelle question elle répond.

Ces trois familles ne se remplacent pas. Une application d'identification te dit que ta plante est une tomate. Elle ne te dit pas quand la planter. Le diagnostic par photo a son propre guide, Reconnaître une plante malade avec son téléphone. Il montre les limites d'une photo et la bonne façon de photographier une feuille malade.

Cinq informations pour une date juste

1. Le climat de ton adresse

Le climat pèse le plus. Météo-France compte en moyenne 37,1 jours de gel par an à Lille-Lesquin et 20,3 à Marignane, près de Marseille. Dans nos données, une même tomate se plante le 15 mai dans le nord de la France et dès le 25 mars dans le Midi. Sept semaines d'écart.

Une bonne application te demande où tu jardines. Souvent, la commune suffit. En Belgique, l'IRM publie ses statistiques climatiques commune par commune. Une app qui ne te demande rien te sert une moyenne nationale.

2. La température de ta terre

Une graine ne lit pas le calendrier. Elle réagit à la chaleur du sol. Dans les mesures de l'université de Californie, une carotte met 51 jours à lever dans une terre à 5 °C. Il lui en faut 17 à 10 °C et 7 à 20 °C. Un haricot ne germe presque pas sous 15 °C.

Aucune application ne mesure la température de ta terre. Au mieux, elle l'estime à partir de la météo. Un thermomètre enfoncé à la profondeur du semis reste le juge.

3. Ta variété

Deux tomates n'ont pas le même calendrier. Pour le nord de la France et la Belgique, nos données plantent la Marmande du 10 au 31 mai. La Cœur de bœuf se plante du 15 mai au 15 juin. Une application qui ne connaît que « tomate » te donne une date moyenne. Pour ta variété, elle tombe parfois à côté.

Vérifie qu'elle te laisse choisir la variété de ton sachet, ou au moins le type (précoce, tardive).

4. Le stade de ta plante

Une plante avance au rythme de la chaleur reçue, pas des jours. Une semaine froide la ralentit. Après une semaine chaude, elle a pris de l'avance. On parle de degrés-jours de croissance, expliqués dans le guide des degrés-jours.

Une app qui compte les jours depuis ton semis donne la même date de récolte après un mai froid ou un mai chaud. Si elle suit la chaleur reçue, la date se déplace.

5. La météo des jours qui viennent

Les normales donnent une moyenne. La prévision parle de cette semaine. À Lille, il gèle encore 1,3 jour en avril en moyenne. Une date de plantation juste sur le papier peut tomber la veille d'une nuit de gel.

Pour les maladies, c'est pareil. Le mildiou de la tomate profite de quelques jours chauds et humides. La prévision les annonce. Le guide Mildiou de la tomate explique comment les repérer.

Le test de cinq minutes

Tu peux tout vérifier avant de t'abonner à quoi que ce soit.

Une application ne voit pas ton jardin

Même bien informée, elle ne connaît pas l'ombre de ton mur à partir de 15 h. Elle ignore que ta terre lourde se réchauffe lentement ou qu'un coin est abrité du vent. Toi, tu le sais. Une bonne application le reconnaît et te laisse corriger.

Les applications d'identification ont été mesurées. Dans une étude britannique de 2023, cinq applications gratuites ont reçu 857 photos de plantes sauvages identifiées par des spécialistes.

Même la plus fiable rate donc parfois sa première réponse. Lis aussi les suggestions suivantes et compare avec la plante que tu as sous les yeux.

Et Vegiwise ?

Nous construisons Vegiwise à Liège. L'app part de ton adresse pour connaître ton climat et ta météo locale. Tu lui dis quelles variétés tu as semées. Chaque jour, elle calcule la chaleur reçue par chaque plante pour situer son stade. Avant une fenêtre de mildiou, tu reçois une alerte. L'ombre de ton mur, elle ne la voit pas : tu la lui apprends. Pour lui faire passer le test de cinq minutes, commence ici.

Photo : Markus Spiske, Unsplash