Variétés potagères belges : 20 noms à connaître, de Liège à Malines
Tomates, laitues, poireaux, céleris, fève et melon. D'où vient chaque variété et où s'arrêtent les sources.
La Triomphe de Liège, la Blonde de Laeken, le poireau Gros vert de Huy. Pour la plupart, l'histoire tient en une ligne de catalogue. Mieux vaut le savoir avant de la raconter.
Un nom de ville ne prouve pas tout
Un nom comme « de Huy » dit où la variété a été cultivée, vendue ou sélectionnée. Il ne dit ni quand, ni par qui. Quelques variétés ont quand même une date.
- La laitue Hâtive d'Heverlee a été créée en 1939.
- La tomate Gloire de Malines est répertoriée dès les années 1930.
- La tomate Première lignée de Gembloux a été sélectionnée dans les années 1950 par le CRA-W, le centre wallon de recherches agronomiques.
Ces trois dates viennent du catalogue 2025 de Semailles, le semencier bio de Faulx-les-Tombes. Il dit avoir réintroduit près de 200 variétés locales oubliées. Il fournit aussi les graines de la boutique Vegiwise. Ce catalogue est la source principale des fiches ci-dessous. Garde en tête que c'est une seule voix.
Pour d'autres, la date circule sans preuve. La Triomphe de Liège est attribuée à un Victor Strap, en 1903. On trouve cette phrase dans la base de variétés TOMATObase et chez plusieurs semenciers. Aucun document d'époque ne la confirme. Le portrait Tomate Triomphe de Liège raconte la recherche.
Les tomates
| Variété | D'où | On sait | On ne sait pas |
|---|---|---|---|
| Triomphe de Liège | Région liégeoise | Type Marmande, fruits moyens aplatis rouge vif, assez précoce, adaptée aux régions humides | Si Victor Strap et 1903 sont avérés |
| Potager de Vilvorde | Vilvorde, nord de Bruxelles | Très productive, fruits ronds rouges de calibre moyen, résiste bien aux maladies | Qui l'a sélectionnée, et quand |
| Bonbon de Gembloux | Gembloux | Dans le catalogue Vegiwise, présentée comme une tomate cerise | Tout le reste. Aucune source trouvée sur son histoire |
| Première lignée de Gembloux, ou Corma | Gembloux | Sélectionnée pour la serre par le CRA-W dans les années 1950, 6 à 8 fruits par bouquet | Si elle se cultive bien dehors |
| Gloire de Malines | Malines | Répertoriée dès les années 1930, mi-saison, fruits ronds lisses, très productive | Son origine exacte |
| Rouge de Gand | Région gantoise | Très ancienne, petits fruits ronds et lisses | Son âge réel |
Semailles propose une douzaine d'autres tomates belges. Parmi elles, la Merveille de Bastogne a été retrouvée récemment. La Verte de Huy est très rare. Le Téton de Wépion vient d'un collectionneur de Wépion. Le catalogue remercie un passionné, Jean-Michel Rouffiange, qui a réuni 70 variétés belges de tomates. Les portraits Bonbon de Gembloux et Potager de Vilvorde vont plus loin.
Les laitues et les chicorées
| Variété | D'où | On sait | On ne sait pas |
|---|---|---|---|
| Reine de mai de Liège | Liège | Créée par des maraîchers liégeois pour une pomme plus grosse que la Reine de mai d'origine ; se force en serre froide en mars | La date de sa création |
| Blonde de Laeken | Laeken, Bruxelles | Grosse pomme vert très blond, lente à monter, proche de la Grosse blonde paresseuse | Son origine documentée |
| Hâtive d'Heverlee | Heverlee, Louvain | Créée en 1939 ; selon Semailles, la référence des maraîchers pour le printemps en plein air | Son obtenteur |
| Frisée de Namur | Namur | Chicorée frisée, feuillage épais qui blanchit seul, résiste à la montaison | Son âge |
| Chicorée de Bruxelles Demi-hâtive de Malines | Malines | Longtemps utilisée pour forcer les chicons en pleine terre en Flandre, se force aussi en cave | Quand elle a été fixée |
Le chicon, lui, a une histoire écrite. Elle figure dans le dossier d'inscription à l'inventaire du patrimoine immatériel bruxellois, en 2021. Le forçage naît au nord-est de Bruxelles au milieu du XIXe siècle. Le dossier donne deux pistes. La première est une découverte par hasard chez un agriculteur de Schaerbeek ou d'Evere. La seconde, la plus plausible selon lui, est le travail de François Bréziers, chef jardinier du Jardin botanique, vers 1840. La culture s'étend ensuite au triangle Bruxelles, Malines, Louvain.
Le pas à pas complet est dans Forcer ses chicons à la maison. L'histoire est dans Chicorée witloof et chicon de Bruxelles.
Les poireaux et l'oignon
| Variété | D'où | On sait | On ne sait pas |
|---|---|---|---|
| Poireau de Liège | Liège | Poireau d'hiver, fût très long, feuilles vert foncé dressées, excellente résistance au froid | Son origine documentée |
| Gros vert de Huy | Huy | Poireau d'hiver très rustique, gros fût demi-long | Son âge |
| Poireau des Vennes | Région liégeoise, probablement | Dans le catalogue Vegiwise, aussi nommé Géant des Vennes ; Semailles vend un Géant de Venne, grand, à long fût, résistant au froid | Si c'est la même variété, et d'où vient le nom |
| Oignon rouge de Huy | Huy | Ancienne variété régionale, bulbe rouge foncé, rond, légèrement aplati, vigoureux et rustique | Quand il a été sélectionné |
Les trois poireaux ont leur portrait dans Trois poireaux liégeois, trois usages. L'oignon a le sien, Oignon rouge de Huy.
Les céleris, la fève, le melon et la mâche
| Variété | D'où | On sait | On ne sait pas |
|---|---|---|---|
| Céleri à couper Pipe creuse de Malines | Malines | Plante touffue, feuilles fines, très rustique, cultivée pour son feuillage aromatique | Son âge |
| Céleri à couper À jets fins de Huy | Huy | Côtes creuses, feuillage très parfumé, ne craint pas les premières gelées, repousse en abondance | Son origine documentée |
| Fève Longue de Belgique | Belgique, sans ville | Très ancienne, rustique, longues gousses | D'où exactement |
| Melon belge du Pajottenland | Pajottenland, à l'ouest de Bruxelles | Issu du melon Noir des Carmes, adapté au climat belge et à la culture sous châssis, cultivé jusque dans les années 1960 | Qui l'a sélectionné |
| Mâche Bigarrée de Huy | Huy | Très résistante au froid, cœur qui jaunit à la sortie de l'hiver | Son âge |
Pour aller plus loin, lis Céleris à couper de Malines et de Huy, Fève Longue de Belgique et Melon belge de Pajottenland. Le haricot à écosser qui n'est pas belge a aussi son guide, Flageolet blanc des Flandres.
Pourquoi semer une variété belge ?
Elle n'est pas meilleure partout. Des maraîchers l'ont choisie, souvent depuis des décennies, pour le climat belge. Semailles décrit la Triomphe de Liège et la Potager de Vilvorde comme « bien adaptées aux régions humides ». On n'a trouvé aucun essai comparatif qui le confirme. Prends-le comme l'avis du semencier.
L'autre raison est pratique. Les graines de Semailles sont toutes reproductibles, sans hybrides, selon son catalogue. Tu peux donc garder tes graines et ressemer l'année suivante. Le guide Semences reproductibles, F1, variétés anciennes explique comment.
Treize des vingt variétés sont dans le catalogue de l'app Vegiwise. Leurs graines se cherchent dans la collection des semences potagères de la boutique. Ajoute la tienne à ton potager dans l'app. Tu auras ses dates de semis pour ta région. Commence ici.
Questions fréquentes
Le chicon est-il vraiment belge ?
Le forçage du chicon est né à Bruxelles au milieu du XIXe siècle, selon le dossier du patrimoine immatériel bruxellois. La plante, la chicorée, est cultivée depuis bien plus longtemps pour sa racine et ses feuilles.
La Reine de mai de Liège, c'est la même que la Reine de mai ?
Non. Semailles la décrit comme une sélection de maraîchers liégeois, à la pomme plus grosse que la Reine de mai d'origine. Elle se force aussi mieux en serre froide.
Peut-on garder les graines de ces variétés ?
Oui. Ce sont des variétés fixées, pas des hybrides. Les graines redonnent la même plante si tu évites les croisements avec une autre variété de la même espèce.
Où trouver ces graines ?
Semailles les conditionne à Faulx-les-Tombes et annonce plus de 180 revendeurs en Belgique et en France. Treize d'entre elles sont aussi dans le catalogue de l'app Vegiwise.
Photo : Dinkum, Wikimedia Commons, domaine public (CC0)
Sources
- Semailles, Catalogue 2025 (semencier bio de Faulx-les-Tombes : fiches des variétés régionales belges, Première lignée de Gembloux, Hâtive d'Heverlee, Reine de mai de Liège, Gloire de Malines, Melon belge du Pajottenland, Flageolet blanc des Flandres)
- Tatiana's TOMATObase, Triomphe de Liège (Victor Strap, 1903)
- Région de Bruxelles-Capitale, Inventaire du patrimoine culturel immatériel : La culture et le forçage du chicon à Bruxelles (inscrit le 15/03/2021)
- Données Vegiwise : catalogue des cultures (variétés belges proposées dans l'app et la boutique, export du 02/11/2026)
Il jardine en Belgique et teste au potager ce que l'app conseille. Ses articles partent toujours d'une source vérifiable et d'un geste que tu peux faire ce week-end.
